Valencia è sempre stata una terra fortunata per quanto riguarda le questioni gastronomiche. La grande ricchezza del suo frutteto, la vicina montagna e il mare hanno fornito materie prime di straordinaria qualità. Inoltre, la storia ha visto sfilare nella nostra terra molte culture, quasi tutte mediterranee, che hanno lasciato il loro contributo anche in campo culinario. Il risultato è una cucina affascinante, varia e allegra, quasi pensata per mangiare con gli amici, come piace a noi valenciani.

Infatti, noi valenciani amiamo mangiare "de picaetes", il nostro modo di intendere le tapas, che consiste nell'ordinare diversi piatti da condividere con tutti i commensali a tavola e quindi assaggiare tutto. C'è la cultura del tapa come piccole porzioni individuali, ma ci piace condividere molto di più. Ci sembra di essere molto serio a mangiare intorno alla gente!

DOVE MANGIARE A VALENCIA

L'offerta a Valencia è enorme e varia. Per tutti i gusti e per ogni tasca. Al centro e alla periferia. Avanguardia, tradizione, etnia e anche sperimentazione.

Cercheremo di darvi alcuni consigli su bar e ristoranti che conosciamo bene e nei quali ci fidiamo, con alcune indicazioni orientative in modo che sappiate cosa è necessario, ma sempre e senza eccezione dobbiamo dirvi che si mangia molto bene in tutti loro.

Per tapas e snack e anche se i luoghi sono molto diversi l'uno dall'altro, la nostra selezione potrebbe essere questa:

Per le classiche tapas TASCA DE ANGEL, non è così classico ma molto buono è LA SENIA, e per le tapas BAR PILARETA, tutte nel centro storico. Se si sta andando a Ruzafa, forse si dovrebbe fermare presso il classico e autentico BAR CHÉ o andare al meraviglioso CERVECERÍA MAIPI dove si possono avere tapas o mangiare più seri, cucina tradizionale di mercato. Per le tapas d'avanguardia, forse la più innovativa è VUELVE CAROLINA, uno dei ristoranti di Quique Dacosta. E poi, tornando alla tradizione, vale la pena fare una passeggiata alla Cabanyal alla cantina CASA MONTAÑA e godere l'atmosfera. Interessante la cantina sotterranea di tapas, molto vicina al nostro negozio, SORBITO DIVINO.

Se la tua tasca non ha problemi o il tuo amore per la cucina è molto intenso, si dovrebbe provare a prenotare in uno di questi luoghi

EL POBLET di Quique Dacosta, con la sua stella Michelin, è una delle bandiere della gastronomia d'avanguardia a Valencia e nel mondo. RICARD CAMARENA è un altro dei grandi nomi della cucina di Valencia di oggi. LA SALITA che in questi ultimi tempi si sta facendo notare con la sua cucina.

Molto più tradizionale, ma da materie prime spettacolari si può andare a TABERNA ALKAZAR, CIVERA o CHOCOMELI, di piccole dimensioni, ma di enorme qualità.

Nessuna sorpresa, ma di grande qualità vi consigliamo di andare a TRINQUETE PELAYO, CANELA, PUERTA DEL MAR, KARAK, VIVA MASCARAQUE o la taverna ENCUENTRO.

Ci piacciono gli italiani LA FORCOLA o CIAO BELLA e il TASTEM giapponese.

Una recente scoperta a Valencia è RISTORANTE 64, con un rapporto qualità/prezzo spettacolare. Nella stessa ottica, forse, potremmo includere TAGO MAGO.

E DOVE MANGIARE LA PAELLA?

Ci sono molti valenciani che vivono la tradizione della paella domenicale, con la famiglia o con gli amici, che si ripete ogni settimana per anni e generazioni. Paella al gusto di ogni famiglia che fa in modo che quasi nessuno trovi una paella senza difetti al di là di quelli della propria casa. Ecco perché è così difficile consigliare buoni posti per la paella perché è un po' complicato per i valenciani... ma rischieremo perché siamo sicuri che i nostri consigli vi faranno ricordare la paella per molto tempo.

Nella zona del centro storico c'è un luogo che è molto più che consigliato per i piatti di riso e che è anche un luogo emblematico per lo sport tradizionale valenciano del "pilota". Questo è il nuovo ristorante del TRINQUETE PELAYO, altamente raccomandato per tutto e soprattutto per i piatti a base di riso.

Di grande tradizione a Valencia è anche NAVARRO RISTORANTE, accanto al Municipio, con ottime paellas e in generale tutta la sua cucina tradizionale. Molto più audace è LA PITANZA, che alterna i più nuovi piatti a base di riso con i più tradizionali e tutti i chiodi. 

Se ci avviciniamo alla spiaggia, dobbiamo rendere omaggio a CASA CARMELA, che dal 1922 produce paella di legna da ardere e si vanta di realizzarle con la stessa ricetta e con le stesse modalità. Per molti anni è stato il punto di riferimento per i valenciani più esigenti e continua ad avere un pubblico prevalentemente locale, che sono molto chiari su ciò che si aspettano di trovare.

Altri due templi della tradizione sono LA PEPICA, dove tutti i tipi di personaggi sono passati attraverso molti anni, e L'ESTIMAT, che è sempre stato di altissimo livello, con la sua cucina tradizionale all'ingresso del ristorante, in modo che tutto può essere visto senza barare o cartone.

Poco più lontano dal centro storico, ma con molto interesse si trovano l'ALQUERÍA DEL POU e l'ALQUERÍA DE BROSQUIL, che oltre a magnifici piatti a base di riso hanno un posto bellissimo e molto piacevole. E nella stessa zona, il RACÓ DE LLUÍS osa assaggiare le paella più tradizionali e i piatti a base di riso molto innovativi che alcuni potrebbero considerare eretici, ma che non si fanno sentire quando vengono assaggiati.

E se abbiamo voglia di fare un giro in bicicletta, potrebbe essere fantastico andare sulle rive dell'Albufera e mangiare nell'idilliaco NOU RACÓ (ANTIQUE RACO DE L'OLLA) nelle acque stesse del lago o nel magnifico L'ESTABLIMENT che coltiva la tradizione come pochi altri.

PRANZO (L'ESMORZAR), QUASI UNA RELIGIONE

A Valencia la parola "pranzo" ha un significato inconfondibile per tutti. Nessuno dubita di che cosa sia e quando è l'ora di pranzo.

Noi valenciani "facciamo colazione" quando ci alziamo (alcuni di loro molto poco) e poi "pranziamo" intorno alle 9:30-11:00, a seconda della zona e, soprattutto, del tipo di lavoro. Poi arriva il "pranzo" intorno alle 14:00, lo "spuntino" (alcuni di loro) a metà pomeriggio e la "cena" intorno alle 9:00.

Ma il pranzo è molto di più di un semplice pasto. La cosa naturale è fare una sosta al lavoro per il pranzo e poi continuare a lavorare. Molti preferirebbero non mangiare piuttosto che non mangiare il pranzo se dovessero rinunciare a un pasto.

Il pranzo è di solito servito durante la settimana con i colleghi di lavoro e nei fine settimana con amici o colleghi hobbisti. È un rito intero, quasi una religione, in cui tutto si fa in un tempo molto breve (di solito non più di mezz'ora in totale). Quando andiamo a pranzo, la cosa naturale è ordinare un panino e la bevanda che si desidera (birra o vino con soda è la più tradizionale) e che sulla tavola abbiamo già un piatto di olive e arachidi come cortesia (se possibile con le arachidi). E 'condita con caffè e alcuni con carajillo.

E 'il momento stellare per il nero e bianco con favi, TORTILLE DI PATATE, DI CARCIOFI O DI CIPOLLA, CALAMARI con maionese o all-i-oli, TITAINA, lombo con AGLI TENERI , ... E 'il momento clou di una giornata di Valencia.

A Valencia e dintorni c'è un ottimo pranzo, ma dobbiamo ammettere che nel centro della città sta diventando sempre più difficile trovare pranzi di prima classe. Si consiglia di andare in alcuni luoghi che mantengono l'essenza di ciò che un buon pranzo è, indipendentemente dalle caratteristiche estetiche del luogo.

Il  BAR ROJAS CLEMENTE che ha uno straordinario bar pieno di tentazioni che Enrique fa ogni giorno prima dell'alba. Un vero e proprio tempio del pranzo. Il Bar RICARDO, con una grande tradizione e un genere straordinario, anche se i pranzi hanno sempre meno peso rispetto al resto dei pasti. DON PABLO nel quartiere molto finanziario della città e con una squisita offerta anche per i più esigenti e di fretta. Il QUIOSCO LA PÉRGOLA, nell'Alameda, che da molti anni offre alcuni dei migliori pranzi della città. LA PASCUALA, nelle città marittime, famosa per i suoi enormi panini. Le tortillas giganti e succose della birreria ALHAMBRA e lo squisito rinnovamento delle tradizioni del TRINQUETE PELAYO.

COSA MANGIARE A VALENCIA

A Valencia oggi si può mangiare letteralmente qualsiasi cosa. Naturalmente, il cibo arriva da tutto il mondo e ci sono anche molti ristoranti di altre culture presenti nella nostra città, per non parlare dei nostri meravigliosi chef che utilizzano le tecniche più incredibili e i prodotti più vari che possiamo immaginare.

Tuttavia, possiamo identificare una cucina tradizionale valenciana molto chiara e anche altri piatti che, senza essere necessariamente esclusivi per la nostra terra, fanno parte della nostra cultura gastronomica e il nostro modo di mangiare. Sono questi i piatti che qui metteremo in risalto perché, probabilmente, saranno i meno conosciuti dai viaggiatori o quelli che, finalmente, potranno gustare in modo originale e autentico.

Con un frutteto come il nostro, che produce diversi raccolti all'anno e rifornisce i mercati quotidianamente, sembra necessario che i prodotti siano assaggiati quasi senza preparazione, conservando tutto il loro sapore. Il mondo delle insalate è affascinante a Valencia e tutti i viaggiatori dovrebbero provare una VALENCIANA SALAD, un culto della Huerta de Valencia, con pomodori straordinari, cipolle, lattuga, olive e in generale anche capperi e un po 'di tonno o mojama.

L'ESGARRAET, in spagnolo "desgarradito", è un piatto semplice ma straordinario a base di peperoni rossi arrostiti, merluzzo inglese e aglio laminato, ben cosparso di olio extra vergine d'oliva. Un'intera chiamata al pane, sia sotto forma di pane tostato ("torraeta") o in qualsiasi altra forma.

L'orto è protagonista costante in molti piatti che vengono consumati come tapas, come accompagnamento, o come ingrediente di altri piatti più elaborati. Gli ALCACHOFAS A LA PLANCHA sono molto tipici, una prelibatezza che, non sappiamo perché, non è molto comune in altri luoghi. AGLI TENERI a Valencia è costantemente presente in cucina, nelle tortillas all'aglio strapazzate o tenere, accompagnando i famosi panini all'aglio in bianco e nero o teneri, o anche in piatti di riso molto diversi. Una menzione particolare va fatta per i FAVE TENERE con la loro cultura nel modo in cui sono cucinati, il che fa una chiara differenza. Si mangiano solitamente da soli, come contorno con tutti i tipi di piatti e anche nelle favolose tortillas.

Il mare riempie ogni giorno anche i piatti, le padelle e le vasche delle cucine valenciane. Arrivano freschissimi ogni mattina ai mercati ed è uno spettacolo e un lusso vederli in pescheria. Siamo così abituati che a volte non apprezziamo quello che abbiamo.

Sono quasi sempre preparazioni semplici, un omaggio alla freschezza e al gusto, perché non c'è niente da coprire e molto di cui vantarsi. Uno dei piatti stellati nei bar di Valencia sono i CLOTXINAS, quasi sempre cotti al vapore a modo nostro, anche se ci sono altri piatti tradizionali. GAMBAS, grigliate o bollite e CIGALITAS DE PLAYA fritte con aglio tenero sono piatti provenienti da un altro mondo. Come TELLINE alla griglia dalla spiaggia, o con pomodoro e cipolla fritti in una salsa piccante. 

Una delle tapas di Valencia per eccellenza è il SEPIONET A LA PLANCHA davvero delizioso, anche se non sarà in grado di resistere lasciando il piatto splende immergendo il pane nella sua salsa sempre più spessa. E parenti stretti, ma di un altro calibro sarebbe il favoloso  CALAMARE ALLA PLANCHA che può essere mangiato come tapa o come piatto principale.

Il grande protagonista della cucina valenciana, senza dubbio, è il riso. Lo cuciniamo in molti modi, ma possiamo riassumerli in tre tipi di riso: brodo e miele (con meno brodo, ma non secco) che vengono cotti in argilla o perolo di ferro, e riso secco, che viene cucinato in paella o casseruola se cotta al forno.

I piatti di riso sono molto buoni e hanno una grande tradizione a Valencia e dintorni, anche se sono stati eclissati in gran parte dalla fama della paella. I più riusciti sono i cosiddetti ARRÒS AMB FESOLS I NAPS (riso con fagioli e rape), ARRÒS AMB BLEDES (riso con bietole), ARRÒS AMB PATO (riso con anatre) e ARRÒS AMB CRANC (riso con granchio).

Tra quelli secchi, segnaliamo gli ARRÒS AL FORN (riso cotto al forno), che in molti luoghi è conosciuto come "arròs passejat" (riso passeggiatto) perché era tradizionale portarlo al forno da casa e poi andare a raccoglierlo. È uno dei piatti di riso più apprezzati dai valenciani ed è cotto in una casseruola di terracotta, al forno.

E poi, naturalmente, le paella, il riso secco per eccellenza conosciuto in tutto il mondo. L'autentica PAELLA VALENCIANA è quella che si cucina con pollo e coniglio, fagiolini, carrube (un fagiolo piatto autoctono) e un po' di pomodoro all'inizio. Piccole variazioni come l'aggiunta di anatra, carciofi o lumache sono ammessi, ma poco più. Il resto a Valencia sono considerati quasi eresie, almeno quando si parla di paella valenciana. Per queste invenzioni ci sono già altri piatti a base di riso!

La PAELLA DE MARISCO, l'ARRÒS DEL SENYORET che è una variante con frutti di mare pelati, la PAELLA DE LANGOSTA o BOGAVANTE sono anche chiaramente valenciana e per molte persone ancora più attraente. Tutti hanno anche una versione con tagliatelle chiamato FIDEUÁ.

Quello che non si può mai, mai chiedere a Valencia è una "paella mista", davvero disapprovato da qualsiasi valenciano per essere così irrispettoso della tradizione e del buon gusto.

Ci sono molti altri fantastici piatti a base di riso come ARRÒS NEGRE, PAELLA DE COLIFLOR Y BACALAO o PAELLA DE VERDURAS.

La varietà di pesci disponibili è enorme e ci sono molti modi per prepararli. A nostro parere, il pesce da spiaggia e il pesce di scoglio sono eccezionali. La maggior parte delle volte sono grigliate, al forno o con salse di frutti di mare sotto forma di SUQUET. Tra queste preparazioni spiccano le ALL I PEBRE (aglio e peperoncino), che sono la preparazione abituale delle ANGUILE, ma anche altri pesci come il LLOBARRO (branzino), la CORBALLA o la CORVINA.

Tutti i tipi di carne possono essere assaggiati a Valencia, ma vale la pena menzionare le salsicce tradizionali, in particolare le salsicce e le spugnole di cipolla, ma anche le cosiddette palle che vengono aggiunti allo stufato (conosciuto a Valencia come PUCHERO).

Ci sono molti dolci tradizionali valenciani e anche pasticcini, ma vorremmo sottolineare alcuni che ci piacciono particolarmente.

Tra i dolci, forse i più tipici gelati di MANTECADO, LECHE MERENGADA o TURRÓN, frutta come le fragole valenciane (con arancia, mistella o panna) e arance naturali o preparate, o alcuni molto vecchi come ARNADÍ, a base di zucca e mandorle, o ARROP I TALLADETES con cui oggi fanno preparazioni all'avanguardia in ristoranti d'elite, ma che è sempre stato un dolce umile.

Ma a Valencia, il dolce più eccezionale è il CALABAZA ASADA, che non si consuma come questo da nessun'altra parte e che a tutti noi valenciani sembra essere una prelibatezza straordinaria.

I dolci tradizionali sono innumerevoli, ma vorremmo raccomandare a tutti i visitatori di Valencia di provare TORTAS CRISTINAS o la loro versione di COQUES DE CARABASSA, una sorta di torte spugne piatte.

E per gli spuntini abbiamo la versione calda del CIOCCOLATO CON I  BUÑUELOS (coniglietti di carabassa) e la versione fredda dell'HORCHATA CON I FARTONS.